Oleh Hrvoje Milakovic /7 September 20217 September 2021 Tampaknya ada fiksasi baru-baru ini dengan konsep wanita menjadi pembunuh yang kuat dan tak terkalahkan, dengan skenario yang ditulis secara eksklusif oleh pria. Dalam mimpi ini, Fatales femme ini akan melakukan apa saja untuk membalas dendam pada penindas mereka, secara bertahap kehilangan kemanusiaan mereka saat mereka mendekati tujuan mereka. Narasi Kate, yang dibintangi Mary Elizabeth Winstead sebagai karakter utama, hanya itu: fantasi ideal seorang wanita dengan sedikit waktu untuk melampiaskan pembalasan pada mereka yang meracuninya. Dengan kurang dari 24 jam untuk hidup, Kate harus melawan tubuhnya yang memburuk dengan cepat dan Yakuza untuk menemukan pria yang dia yakini bertanggung jawab atas penderitaannya.
Film ini memiliki semua elemen dari film thriller yang hebat, ramping, penuh aksi, dengan Winstead di pucuk pimpinan, yang baru saja menyelesaikan Birds of Prey DC pada saat itu. Kate bisa menjadi Pirang Atom berikutnya, tetapi gagal karena kurangnya kreativitas dan stereotip Asia yang mengerikan.
Kate menemukan siapa yang meracuninya dengan sedikit waktu tersisa: Kijima (Jun Kunimura), pemimpin klan Yakuza yang saudaranya telah dibunuh Kate beberapa bulan sebelumnya. Kate, marah, mengejar setiap petunjuk untuk menemukannya. Setelah membunuh tentaranya, Kate diberitahu bahwa dia dapat melacak Kijima melalui keponakan remajanya Ani (Miku Martineau). Kate kemudian menculik remaja tersebut dan menginginkan akses ke pamannya, yang sayangnya tidak dapat diberikan oleh Ani.
Aspek yang paling menjengkelkan dari hubungan baru Kate dan Ani adalah rasanya seperti klise penyelamat kulit putih. Setelah Kate menyelamatkan Ani dari geng yang bersaing, anak muda itu menjadi fangirl untuk pembunuh yang marah dan mengikutinya berkeliling sebagai kaki tangannya. Penggambaran Ani tampaknya lebih merupakan stereotip anime yang lucu daripada remaja yang ketakutan. Benar, ada kondisi signifikan yang menyebabkan belokan ini, tetapi itu masih tidak beralasan. Sungguh membingungkan melihat Ani, seorang wanita kelahiran Jepang, mendorong semua orang untuk berbicara bahasa Inggris kepada sesama orang Jepang ketika bahasa Jepang lebih disukai daripada bahasa Inggris.
Narasi film yang membosankan dan mudah ditebak mungkin bisa dimaafkan jika ada beberapa aksi seru. Tetap saja, urutan pertempurannya terburu-buru dan membuat Kate tampak lebih seperti Terminator daripada manusia nyata yang tubuhnya semakin mati. Belum lagi, menyaksikan seorang wanita kulit putih yang gigih secara brutal membunuh banyak pria Asia selama dua tindakan pertama sangat mengecewakan, terutama mengingat komunitas Asia masih belum pulih dari kejahatan kebencian massal anti-Asia. Bentrokan antara Kate dan Yakuza sangat menakutkan bagi pemirsa Asia, terutama selama adegan di mana Kate menyerbu ke sebuah ruangan dan menembak salah satu pria di kepala. Dia melakukan pekerjaan saat dia sekarat tanpa mengedipkan mata.
Kate ditampilkan ingin meninggalkan profesi pembunuh untuk menjalani kehidupan biasa dan mungkin memiliki keluarga. Semua itu diambil darinya sebagai akibat dari keracunan. Masuk akal baginya untuk mencari pembalasan atas masa depan yang tidak lagi dimilikinya. Tapi, saat dia melanjutkan pembunuhannya, kemanusiaannya terkikis untuk menjadi mesin pertempuran yang kejam ini, atau, seperti yang Anda pikirkan di film, benar-benar badass.
Jika ada beberapa aksi yang menarik, narasi formula film ini mungkin bisa dimaafkan.
Terlepas dari adegan pertempuran yang lemah di film dan karakter yang tidak menarik, babak ketiga menjadi lebih menarik karena kita tahu pemimpin Yakuza, Kijima. Sebagai komandan yang sedih, Kunimura memancarkan kelembutan yang halus dan mengendalikan hampir setiap adegan dengan sekali pandang. Babak ketiga dapat diterima karena karakter ini, dan penonton mungkin mulai bersimpati dengan Kate. Sayangnya, ini sudah terlambat bagi siapa pun untuk khawatir tentang apa yang terjadi padanya.
Woody Harrelson, yang memerankan Varick, manajer satu dimensi sadis Kate yang telah melatihnya menjadi seorang pembunuh sejak dia masih kecil, adalah pemain film yang paling terbuang. Harrelson tampak sepenuhnya tidak pada tempatnya dan tidak memiliki chemistry dengan peran keras Winstead. Sulit membayangkan Varick membesarkan Kate sebagai anaknya, karena semua pertemuan mereka terasa lebih seperti obrolan kecil di tempat kerja yang tidak nyaman daripada ikatan orang tua.
Ada banyak hal yang bisa dikatakan tentang sebuah film dengan latar belakang Jepang namun memiliki penggunaan Yakuza yang melelahkan. Kate mencoba untuk memasukkan beberapa tokoh budaya pop Jepang yang terkenal dalam kisah tersebut, termasuk band rock BAND-MAID dan cameo pendek oleh MIYAVI, yang tampaknya memiliki sejarah yang menarik tetapi tidak pernah sepenuhnya dieksplorasi. Penggunaan budaya Jepang semata-mata untuk optik dan mimpi tentang apa yang orang asing anggap sebagai cara hidup mereka.
Kate mudah ditebak, agak memicu, dan membosankan. Film ini diisi dengan rangkaian aksi yang tidak menarik dan mengikuti formula yang sama dengan film pemberdayaan wanita musim panas lainnya yang hambar (juga ditulis oleh pria) — Gunpowder Milkshake dan The Protégé. Pembunuh badass khas berusaha membalas dendam terhadap orang-orang yang mengancam cara hidupnya.
Kate mencoba membangun femme fatale asli dengan membuatnya hampir mati dengan waktu terbatas untuk mengidentifikasi pria yang membunuhnya. Sayangnya, plotnya jatuh datar karena klise yang lelah dan adegan aksi yang goyah. Beberapa karakter lebih menarik daripada protagonis pada saat-saat tertentu, tetapi mereka tidak pernah sepenuhnya berkembang melampaui penampilan mereka atau sampai babak terakhir. Film ini sangat ingin kita peduli dengan karakter judul, tetapi gagal melakukannya.